Esta publicación de invitado de John Covelli fue contribuida sin compensación monetaria ni patrocinio. Las opiniones expresadas son las del autor.
Introducción: De la última fila a la primera línea
Como muchos trombonistas, crecí en bandas donde mi trabajo era sentarme en la última fila, tocar notas largas y rellenar acordes mientras los saxofones y las trompetas llevaban las melodías y los solos. Era divertido ser parte de ese sonido, pero en el fondo quería más. Quería dar un paso al frente, tocar líneas rápidas, arriesgarme e intercambiar ideas al mismo nivel que los otros instrumentos de viento.
¿El problema? Mi vara. Cada vez que intentaba copiar un solo de trompeta o abordar una línea rápida de saxofón, me encontraba con el mismo obstáculo: saltos incómodos, estiramientos largos y demasiado golpe de lengua. Sentía que el propio instrumento me estaba frenando.
Fue entonces cuando empecé a investigar el concepto de posiciones alternativas — y finalmente descubrí la fascinante y a menudo ignorada técnica llamada "a contracorriente."
¿Qué es "a contracorriente"?
En esencia, "a contracorriente" es una forma de usar la serie de armónicos naturales del trombón en reversa.
Normalmente, cuando pensamos en movernos a través de las posiciones, vamos con la corriente: deslizando hacia afuera y usando armónicos más altos, o hacia adentro y usando armónicos más bajos. Se siente natural y es la forma en que la mayoría de los libros de método presentan el instrumento.
Pero a contracorriente hace lo opuesto. Deliberadamente se mueve en la dirección "equivocada" para encontrar un camino más suave y corto entre las notas.
Por ejemplo:
- En lugar de estirarte hasta la 6ª o 7ª posición, podrías quedarte más cerca y cambiar de armónico.
- Una frase que normalmente requeriría tres movimientos largos a veces se puede tocar con un solo movimiento pequeño y eficiente.
El resultado es una especie de atajo que puede hacer que el trombón se sienta como un instrumento diferente: más rápido, ligero y ágil.
Las raíces: David Baker y Tom Malone
La primera vez que me topé con esta idea fue a través de los escritos de David Baker, el legendario educador de jazz. En sus libros de método, Baker describió el concepto de "contra la corriente" como una forma de repensar el movimiento de la vara y abrir nuevas puertas técnicas para los improvisadores. Su perspectiva le dio legitimidad: si Baker hablaba de ello, valía la pena explorarlo.
Más tarde, me topé con El libro de Tom Malone, Posiciones de Varas Alternas — sigue siendo la mejor inversión de 10 dólares que he hecho. Malone, conocido por su trabajo en Saturday Night Live, The Blues Brothersy un sinfín de grabaciones de jazz, presentó ejemplos prácticos que mostraban cómo las posiciones alternas (incluso las 'a contrapelo') podían simplificar pasajes difíciles.
Entre Baker y Malone, me di cuenta de que esto no era un truco. Era una técnica real con profundas raíces en la pedagogía del jazz. Pero tenía un problema: muy pocos trombonistas parecían conocerla.
¿Por qué la mayoría de los trombonistas no la aprenden?
Pregúntale al trombonista promedio sobre las posiciones alternativas y, por lo general, escucharás algo como:
- "Sí, conozco algunas: Fa y Re en 4ª posición, Si bemol en 5ª posición, cosas así."O: "Simplemente toco lo que está escrito y espero lo mejor." La verdad es que
- rara vez se enseña de forma sistemática. Los libros de método se centran en las siete posiciones estándar, y los profesores a menudo priorizan el tono, la afinación y la mezcla en el conjunto por encima de los atajos técnicos.
Eso deja a los músicos con un punto ciego: a contracorriente Los estudiantes
luchan con pasajes rápidos, asumiendo que es solo su falta de habilidad.
- Students struggle with fast passages, assuming it’s just their lack of skill.
- Profesores puede que no tengan un sistema claro para enseñar alternativas más allá de un puñado de ejemplos.
- Los profesionales a menudo lo descubren por su cuenta, pero puede que no compartan el conocimiento o formulen un método fiable.
En otras palabras, a contracorriente es parte de la tradición del trombón, pero ha estado escondido a plena vista.
Mi Viaje: Por Qué Creé SlideMaster
Como trombonista y director de la banda Hard Bop Messengers, I found myself constantly pushing against this limitation. I wanted my trombone to be as flexible as the other horns on the bandstand. I wanted to take bebop lines at tempo, to phrase like a saxophone, to solo without feeling like I was fighting the instrument.
me encontraba constantemente luchando contra esta limitación. Quería que mi trombón fuera tan flexible como los otros instrumentos en el escenario. Quería tocar líneas de bebop a tempo, frasear como un saxofón, improvisar sin sentir que estaba peleando con el instrumento.
Estudié los libros de Baker y Malone, que presentan muchas opciones. El desafío surgió al intentar aplicar los principios a ejemplos reales, tratando de decidir entre un sinfín de alternativas para encontrar el camino más eficiente. Y aunque podía escuchar y sentir la diferencia, era increíblemente difícil de aplicar de manera consistente. El problema no era saber que existían posiciones alternativas. El problema era encontrarlas
al instante, en contexto, mientras tocaba música. Eso es lo que me inspiró a crearSlideMaster
, una aplicación web que toma la sabiduría de Baker, Malone y décadas de innovación en el trombón, y la hace inmediatamente utilizable para los músicos de hoy.
SlideMaster no sustituye el aprendizaje o la práctica, los potencia. Así es como funciona:
- Analiza Cualquier Pasaje: Introduce las notas de una partitura, ejercicio o línea de solo.
- Descubre Alternativas: La aplicación traza todas las posiciones posibles de la vara.
- Encuentra los Atajos: SlideMaster highlights where “against-the-grain” moves make the line smoother.
- Visualiza el Camino: En lugar de adivinar, ves el camino más eficiente de la vara justo delante de ti.
En otras palabras, SlideMaster es como tener a tu lado en la sala de ensayo a los mejores trombonistas, señalándote atajos que quizás nunca habrías encontrado por tu cuenta.
Ejemplo Educativo: Convirtiendo la Teoría en Práctica
Chromatic runs are especially handled well against the grain. In the “Giant Steps” excerpt below, measure 25 (outlined in red) has a downward chromatic run, which at top speeds in normal positions can be troublesome to articulate quickly while retaining intonation.
Con a contracorriente:
Con las posiciones de la vara anotadas arriba, podemos ejecutar la escala rápidamente yendo a contrapelo, lo que articulará automáticamente las notas, excepto el "Re" en 4O: "Simplemente toco lo que está escrito y espero lo mejor." which will need to be articulated. SlideMaster made decisions in this case based not only on against-the-grain, but also proximity.
¿Por qué esto es importante para los trombonistas de hoy?
Vivimos en un mundo donde a los trombonistas se les pide más que nunca:
- Sentarse en orquestas y clavar partes de precisión.
- Tocar en bandas de jazz e improvisar con instrumentos de viento rápidos.
- Enseñar a estudiantes que quieren explorar todo tipo de estilos.
- Doblar en conciertos comerciales donde la eficiencia es supervivencia.
Ir a contracorriente La técnica es parte de la solución. Es una forma de expandir las posibilidades del instrumento sin cambiar el instrumento en sí.
Y ahora, con herramientas como SlideMaster, ya no es algo que descubres por casualidad, es algo que puedes integrar en tu práctica de inmediato.
La clave: la tradición se une a la innovación
David Baker nos dio las bases. Tom Malone nos mostró las aplicaciones. Trombonistas de todo el mundo experimentaron e improvisaron para lograr una mayor eficiencia.
SlideMaster es simplemente el siguiente paso en ese linaje: tomar una idea antigua y brillante y hacerla accesible para cada trombonista, desde principiantes hasta profesionales.
Si alguna vez te has sentido estancado en la última fila, si alguna vez has querido improvisar con más libertad, o si alguna vez te has preguntado cómo tocar esas líneas "imposibles" — a contracorriente es la clave.
Y una vez que empieces a ver los atajos, nunca volverás a ver el trombón de la misma manera.
